Bekämpfung von Nierenkrebs durch verbesserte Immuntherapien

Forscher des Hollings Cancer Center der Medical University of South Carolina erhalten den Early Career Scholar Award des Verteidigungsministeriums, um Immuntherapien durch die gezielte Behandlung von resistenten Nierentumoren zu verbessern.

Ein Forscher des Hollings Cancer Center der Medical University of South Carolina untersucht neue Möglichkeiten zur Verbesserung der Behandlungsoptionen für Nierenkrebspatienten. Mit finanzieller Unterstützung des Early Career Scholar Awards der Academy of Kidney Cancer Investigators des Verteidigungsministeriums (DOD) wird Dr. Aguirre de Cubas untersuchen, wie das Immunsystem gestärkt werden kann, um Nierentumoren besser zu erkennen und zu bekämpfen. Der Preis wurde 2017 vom Kongress eingerichtet, um Forschungen mit hohem potenziellen Einfluss und außergewöhnlicher wissenschaftlicher Bedeutung zu unterstützen. Der Ansatz von de Cubas konzentriert sich darauf, das Immunsystem zu reaktivieren, damit es Krebszellen besser erkennen und gezielt angreifen kann, was neue Möglichkeiten zur Verbesserung bestehender Therapien eröffnet.

De Cubas untersucht das Nierenzellkarzinom, die häufigste Form von Nierenkrebs, das oft im fortgeschrittenen Stadium mit schlechter Prognose diagnostiziert wird. Zum Zeitpunkt der Diagnose haben 30 % der Patienten bereits metastatische Erkrankungen, mit einer 5-Jahres-Überlebensrate von nur 12 %. Immun-Checkpoint-Inhibitoren haben die Krebsbehandlung revolutioniert, indem sie „die Bremsen“ des Immunsystems lösen und ihm helfen, Tumore anzugreifen. Leider bleiben die Ansprechraten bescheiden, da nur etwa einer von fünf Patienten mit metastatischem Nierenzellkarzinom langfristige Verbesserungen erfährt.

Innovative Strategien zur Verbesserung der Krebszellerkennung und der Immunantwort

Um die Erkennung von Krebszellen durch das Immunsystem zu verbessern, verwendet de Cubas ein innovatives Werkzeug: mitochondriale DNA, also das genetische Material in den winzigen Kraftwerken unserer Zellen. Wenn Mitochondrien geschädigt werden, können sie DNA-Fragmente in das Zytoplasma freisetzen, was an eine Virusinfektion erinnert und das Immunsystem auf Gefahr hinweist. In vielen Krebsarten jedoch ist dieses Alarmsystem deaktiviert, sodass Tumore unentdeckt bleiben.

De Cubas verwendet Strategien, die eine Virusinfektion nachahmen und eine Immunreaktion in Krebszellen auslösen. Eine dieser Strategien besteht darin, ein BCL-XL-Protein gezielt anzugreifen, um Mitochondrien zu schädigen und mitochondriales DNA-Fragmente freizusetzen, die das Alarmsystem wieder aktivieren. Seine Arbeit zielt darauf ab, Strategien, die virale Nachahmung aktivieren, mit Immun-Checkpoint-Inhibitoren zu kombinieren, um Tumore für das Immunsystem sichtbarer zu machen und die Resistenzen gegenüber der Behandlung zu verringern.

„Unser ultimatives Ziel ist es, eine Kombinationstherapie zu entwickeln, die Tumore für das Immunsystem sichtbarer macht und gleichzeitig dessen Bremsen entfernt, damit es den Krebs effektiv bekämpfen kann“, erklärte er.

Die Rolle von SC CADRE bei der Förderung der Krebsforschung und der Unterstützung aufstrebender Wissenschaftler

De Cubas würdigt das South Carolina Disparities Research Center (SC CADRE), eine 13-jährige, vom National Cancer Institute (NCI) geförderte Partnerschaft zwischen dem MUSC Hollings Cancer Center und der South Carolina State University (SCSU), einer historisch schwarzen Hochschule/Universität, für die Unterstützung beim Einstieg in seine Forschungskarriere und beim Sammeln der erforderlichen ersten Daten, um erfolgreich um die DOD-Finanzierung zu konkurrieren.

SC CADRE wird gemeinsam von Marvella Ford, Ph.D., Endowed Chair für Krebsdisparitäten und stellvertretender Direktorin für Populationswissenschaften und Gemeinschaftsengagement am Hollings Cancer Center, und Judith Salley-Guydon, Ph.D., Vorsitzende der Abteilung für biologische und physikalische Wissenschaften an der SCSU, geleitet. Das Ziel des Programms ist es, eine vielfältige zukünftige Generation von Krebsforschern zu schaffen, die speziell darauf ausgebildet sind, die Krebsgesundheitsresultate für die Bevölkerung von South Carolina zu verbessern, indem aufstrebende Forscher wie de Cubas unterstützt werden.

„SC CADRE hat mir geholfen, den Anfang meiner Forschungsansätze in ein ausgereifteres Konzept zu überführen“, erklärte de Cubas. „Das Programm ermöglichte es mir, neue Richtungen zu entwickeln, mit anderen zusammenzuarbeiten und letztendlich die Finanzierung zu sichern, um meine Arbeit voranzutreiben.“

De Cubas’ DOD-Auszeichnung, die es ihm ermöglichen wird, ein eigenes unabhängiges Labor zu etablieren, ist ein Beispiel für die Kraft der Partnerschaft bei der Förderung der Krebsbehandlung und -aufklärung. Durch die Verbindung von Forschungsexpertise mit gemeinwohlorientierten Initiativen trägt SC CADRE dazu bei, die Zukunft der Krebsbehandlung zu gestalten und Möglichkeiten für eine vielfältige Generation von Wissenschaftlern zu schaffen.

Über das MUSC Hollings Cancer Center
Das MUSC Hollings Cancer Center ist das einzige vom National Cancer Institute (NCI) anerkannte Krebszentrum in South Carolina und verfügt über das größte akademische Krebsforschungsprogramm des Bundesstaates. Mit mehr als 150 Fakultätsmitgliedern in der Krebsforschung und 20 akademischen Abteilungen verfügt es über ein jährliches Forschungsförderportfolio von mehr als 50 Millionen Dollar und sponsert mehr als 200 klinische Studien im gesamten Bundesstaat. Hollings bietet modernste Krebsvorsorge, diagnostische Möglichkeiten, Therapien und chirurgische Techniken in seinen multidisziplinären Kliniken, um die gesamte Palette der Krebsbehandlung zu gewährleisten. Das Büro für Gemeindearbeit und Engagement von Hollings setzt sich dafür ein, die Krebslast im gesamten Bundesstaat zu verringern, und arbeitet mit Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um Krebserziehungs- und Präventionsinformationen an betroffene Bevölkerungsgruppen zu vermitteln. Weitere Informationen finden Sie unter hollingscancercenter.musc.edu.

Originalquelle
https://web.musc.edu/about/news-center/2024/12/30/early-career-scholar-award

Expertenkontakt
Dr. Aguirre de Cubas
Medical University of South Carolina
decubas@musc.edu

Medienkontakt
Leslie Cantu
Medical University of South Carolina
cantul@musc.edu

Artikelquelle: EurekAlert! (https://www.eurekalert.org/news-releases/1069275)