Emmy für Videostandard H.264

Den »Prime Time Award« erhielt ein internationales Team für die Entwicklung und Etablierung des Videokodierstandards H.264/MPEG-4 AVC. Einer der führenden Köpfe des Teams ist Prof. Dr.-Ing. Thomas Wiegand vom Fraunhofer-Institut für Nachrichtentechnik, Heinrich-Hertz-Institut HHI in Berlin.

Ohne Videokomprimierung gäbe es kein hoch auflösendes Fern-sehen, keine Filme auf DVD oder Videos auf Handys. Einen deutliche Verbesserung in puncto Datenrate und Qualität bietet seit 2003 der Standard ITU-T Recommendation H.264 / ISO/IEC 14996-10 MPEG-4 AVC oder kurz H.264. Erarbeitet und etabliert wurde der Standard vom Joint Video Team, das von verschiedenen Organisationen getragen wird – der International Telecommunication Union ITU, der International Organisation for Standardization ISO und der International Electrotechnical Commission IEC.

Die drei Leiter des Joint Video Teams, Thomas Wiegand vom HHI, Gary Sullivan von Microsoft und Ajay Luthra von Motorola nahmen den Technologie-Emmy am 23. August gemeinsam mit Malcolm Johnson, dem Generalsekretär der ITU-T und Scott Jameson, dem Leiter des JTC1 von ISO/IEC entgegen. »Die Preisverleihung für die Technology & Engineering Emmys fand im Renaissance Hotel in Hollywood statt. Die dreistündige Show war natürlich anders als die für Regisseure und Schauspieler. Aber für mich war und bleibt sie ein einzigartiges Erlebnis«, erzählt Prof. Wiegand.

Prof. Wiegand hat als Editor die umfangreiche H.264-Spezifikation verfasst und gemeinsam mit seinem Team am HHI auch erheblich zum technischen Inhalt von H.264 beigetragen – und damit zu diesem Erfolg. Weiterhin betreuen die Forscher des HHI die Software, die als Referenz für die Funktionsweise des Standards dient. Zudem haben sie an seiner Etablierung in vielen Bereichen mitgearbeitet, etwa TV, Mobilfunk und Internet.

H.264 hat zum Erfolg verschiedener Video-Anwendungen wie HDTV, Blu-ray Disc, Internet- und Mobile-TV, Video-iPods und iPhones beigetragen. Denn für den Nutzer ist hier wichtig, mit welcher Geschwindigkeit und Qualität die Videos auf das jeweilige Endgerät kommen. H.264 bewirkt dabei, dass weniger als die Hälfte der Bits für ein Video erforderlich sind, als bei seinen Vorgängerstandards.

Die Technology & Engineering Emmy Awards werden einmal jährlich für herausragende technische Leistungen vergeben. Prämiert werden technische Entwicklungen, die den Verbrauchern eine stark verbesserte Nutzung verschiedener Medienplattformen ermöglichen.