Innovation revolutioniert Satelliten-Transport

Das auf die Herstellung von Raumfahrtsystemen spezialisierte Schweizer Unternehmen Swiss Space Systems hat ein wiederverwendbares System entwickelt, mit dessen Hilfe Satelliten schnell und effektiv in die Erdumlaufbahn geschossen werden könnten.

Dieses Luftfahrzeug beruht auf einem herkömmlichen Airbus A300, auf dessen Rückseite sich eine Miniaturausgabe eines NASA Space Shuttles befindet. Dieses System würde eine erhebliche Kostensenkung für den Transport von Satelliten ermöglichen.

Airbus und Shuttle landen wieder

Der Airbus kann eine Höhe von bis zu zehn Kilometern erreichen. Von dort aus nutzt das vom Flugzeug unabhängige Space Shuttle seinen eigenen Raketenantrieb, um in eine Höhe von rund 80 Kilometer aufzusteigen. Dort wird anschließend ein Satellit mit einem Gewicht von 250 Kilogramm abgefeuert, der dann in eine Erdumlaufbahn von einer Höhe von bis zu 700 Kilometer gebracht wird.

Wesentlicher Vorteil gegenüber herkömmlichen Methoden ist, dass Airbus und Shuttle wieder auf dem Flughafen landen und somit wiederverwendbar sind.

Ein weiterer Pluspunkt dieser Technologie ist, dass der Startvorgang an vielen Stellen noch unterbrochen werden kann. Im Gegensatz dazu kann beim Start einer Rakete nach der Zündung nicht mehr wesentlich eingegriffen werden. Unabhängig davon werden aufwendige Installationen am Boden überflüssig, da für die Landung des Airbus lediglich ein Flughafen benötigt wird.

Erste Testflüge bereits 2014 geplant

Das Unternehmen zeigt sich indes optimistisch und plant bereits für 2014 die ersten Testflüge und 2017 die ersten Satelliten-Abschüsse durchzuführen. Mithilfe dieses Systems könnten die Kosten eines Satelliten-Transports ungefähr um das Vierfache auf 10,5 Mio. Dollar (rund 10,1 Mio. Euro) gesenkt und die Entwicklungskosten erheblich reduziert werden. Dieses innovative Raumfahrtsystem wurde von den Weltraumorganisationen NASA und ESA http://esa.int/ESA sowohl in bemannter als auch in unbesetzter Version eingehend getestet.